Het gokbedrijf N1 Interactive Limited heeft een recordboete van €12.640.000 opgelegd gekregen van de Kansspelautoriteit vanwege overtredingen van de Wet op Kansspelen. De toezichthouder deed in november 2021 onderzoek naar een van N1’s online casino’s, genaamd Bob Casino. De website zou in 2021 meer dan een miljoen Nederlandse websitebezoeken hebben gehad.
Naast N1 Interactive Limited zijn er ook boetes opgelegd aan andere gokbedrijven, waaronder Videoslots.com (bijna €10 miljoen), Energy Casino (€1.128.000), 21.com (€1,8 miljoen) en lvbet.com (€900.000). In totaal bedragen de boetes €25 miljoen.
De Kansspelautoriteit kondigde in november 2021 aan dat het 25 illegale online casino’s zou gaan onderzoeken. Een maand later werden deze casino’s door de toezichthouder op een zwarte lijst geplaatst en werden Nederlandse internetproviders verzocht om de websites te blokkeren. N1 Interactive Limited zette haar online casino’s pas in december 2021 op zwart voor Nederlandse spelers, twee maanden nadat online gokken in Nederland legaal werd.
Het is niet de eerste keer dat N1 Interactive Limited een boete krijgt van de Kansspelautoriteit. In juli 2021 kreeg het bedrijf een boete van €500.000 voor haar online casino BetChan. De boete die nu is opgelegd richt zich op het online casino Bob Casino. Dit online casino werd op 23 november 2021 onderzocht door de Kansspelautoriteit. Een medewerker van de Kansspelautoriteit kon op dat moment vanaf een Nederlands IP-adres en met Nederlandse adresgegevens een account aanmaken. Daarnaast kon met dit account een storting worden gedaan en vervolgens gegokt worden.
Volgens de Kansspelautoriteit heeft Bob Casino meerdere overtredingen begaan die hebben bijgedragen aan de hoogte van de boete. Zo was bijvoorbeeld het telefoonnummer van Nederland vooraf ingevuld bij het aanmaken van een account, wat wijst op gerichtheid op de Nederlandse markt. Daarnaast was Nederland niet opgenomen in de lijst met uitgesloten landen en was uitbetalen en storten mogelijk vanaf een Nederlandse bankrekening of creditcard met Nederlandse betaalinstructies.
Inmiddels heeft Bob Casino de benodigde technische maatregelen getroffen en een zogenaamde geo-blokkade geactiveerd. Mensen die vanaf een Nederlands IP-adres de website van Bob Casino bezoeken krijgen een melding te zien waarin wordt aangegeven dat Nederlanders het online casino niet mogen bezoeken.
De reden dat de boete voor N1 Interactive Limited zoveel hoger uitviel dan bijvoorbeeld de boete voor Fairload en Orient Xpress Casino is het aantal Nederlanders dat Bob Casino bezocht. Uit gegevens van Similarweb blijkt dat Bob Casino bijna 1,1 miljoen Nederlandse websitebezoeken had in 2021.
Enkele dagen later werd bekend:
N1 Interactive Limited, het moederbedrijf van Bob Casino, is van plan om bezwaar aan te tekenen tegen de boete van €12,6 miljoen die het heeft ontvangen van de Kansspelautoriteit. Volgens N1 is de boete disproportioneel hoog en gebaseerd op onjuiste berekeningen.
In een officiële verklaring die is uitgebracht door N1, staat dat het bedrijf het absoluut niet eens is met de boete die is opgelegd door de Kansspelautoriteit. Het bedrijf had geprobeerd om de publicatie van de boete te voorkomen via een rechtszaak, maar dit verzoek werd afgewezen. Het feit dat de boetes openbaar zijn gemaakt betekent echter niet dat deze definitief zijn, zo benadrukt N1.
Er zijn twee zaken in het sanctiebesluit waar N1 tegen bezwaar aantekent. Allereerst heeft het bedrijf moeite met de werkwijze van de Kansspelautoriteit in het onderzoek naar Bob Casino. N1 stelt dat er verschillende maatregelen zijn genomen om te voorkomen dat Nederlandse spelers toegang hadden tot het online casino-aanbod van Bob Casino, maar deze maatregelen worden niet nader toegelicht in de verklaring. Desondanks heeft een medewerker van de Kansspelautoriteit zich weten te registreren met een Nederlands IP-adres en Nederlandse adresgegevens. Dit was voor de Kansspelautoriteit voldoende reden om een boete op te leggen aan Bob Casino.
Daarnaast vindt N1 vooral dat de Kansspelautoriteit onrechtmatig heeft gehandeld bij het berekenen van de boete. Volgens het bedrijf is de schatting die de Kansspelautoriteit heeft gemaakt van de omzet van Bob Casino onjuist en ongegrond. Hierdoor zou de boete onevenredig hoog zijn en dat is volgens N1 in strijd met de wettelijke basis voor het opleggen van een boete volgens de Nederlandse wetgeving.
De Kansspelautoriteit heeft een schatting gemaakt van de omzet die Bob Casino heeft gehaald uit Nederlandse spelers zonder vergunning. Hiervoor heeft de Kansspelautoriteit gebruikgemaakt van cijfers van het bedrijf Similarweb. Uit deze cijfers blijkt dat Bob Casino in 2021 ruim 1,1 miljoen websitebezoeken heeft gehad van Nederlandse spelers. De Kansspelautoriteit schat dat er gemiddeld €230,24 per bezoek wordt uitgegeven aan online casino’s zonder vergunning. Op basis hiervan zou de omzet die Bob Casino heeft gehaald uit Nederlandse spelers in 2021 ongeveer €253 miljoen zijn. Na correcties komt deze schatting uit op ongeveer de helft van dit bedrag: €126,4 miljoen.
